‘Sushi, Sake en de beste akoestisch-elektrische gitaren!’

Rock Palace was als enige gitaarwinkel in Nederland samen met enkele andere grote Europese Takamine-dealers uitgenodigd voor een exclusieve rondleiding in de prestigieuze gitaarfabriek in Japan. Eerst hebben wij een week rondgetrokken door het land van de reizende zon met een delegatie van Takamine. Van Tokyo via de berg Fuji en het traditionele dorp Takayama naar de fabriek in Gifu. Aldaar aangekomen werd Rock Palace officieel gehuldigd door president Mitsuyasu Ohno en na een uitgebreide rondleiding verwelkomt als nieuw lid van de “Takamine familie”.

Tijdens de rondleiding werd duidelijk dat Takamine meester is in het combineren van innovatie met traditie. Het overgrote deel van het productieproces is traditioneel handwerk dat wordt uitgevoerd door bijna 100 gemotiveerde en trotse Japanse vaklieden. Daarnaast worden enkele onderdelen van het productieproces uitgevoerd door moderne CNC computergestuurde robots. Alle gitaarhalzen van Takamine worden bijvoorbeeld uitgesneden door een robot, om zo een constante kwaliteit en stabiliteit te garanderen. Alle andere stappen zoals lijmen, houtsnijden, zagen, schuren, spuiten en politoeren zijn puur Japans handwerk! Dat merk je op het moment dat je een Takamine gitaar in je handen hebt; het Japanse vakmanschap is direct voelbaar, zichtbaar èn hoorbaar.

Iedere medewerker heeft zijn eigen werkplek en is gespecialiseerd in een bepaald onderdeel van het productieproces. De geboorte van een Takamine gitaar van eenvoudige houten plank tot eindproduct is een complex proces en een magische beleving. Bijna net zo magisch als de muziek die met de gitaren wordt gemaakt!

Rock Palace heeft de hand weten te leggen op enkele exclusieve Takamine gitaren, welke door onze specialist zijn geselecteerd in de Japanse fabriek. Wij verwachten deze gitaren binnenkort op de gitaarafdeling. Houd onze website dus in de gaten!

Geschiedenis

In 1959 begon het bedrijf als een bescheiden muziekinstrumenten workshop aan de voet van de berg Takamine in Gifu, in centraal Japan. Gifu stond in die periode vooral bekend als gebied voor houtproductie en was dus een ideale locatie voor het in dienst nemen van technisch vaardige houtwerkers.

Toen de populariteit van Folk muziek aan het einde van de jaren ’60 groeide, werden akoestische gitaren razendsnel populair onder de Japanse jeugd en vele gitaarbouwers gingen instrumenten produceren. De basis voor het huidige success van Takamine is in die jaren gelegd.

Mass Hirade, die in 1968 bij het bedrijf begon, leverde een enorme bijdrage aan het verbeteren van de kwaliteit en het ontwerp van de gitaren. Om hem een eer te bewijzen, worden de klassieke modellen tot op de dag van vandaag "Hirade" genoemd. Nadat Hirade midden jaren ’70 president werd van het bedrijf, was hij erop gebrand om een eigen merk te starten en dit werd “Takamine”, vernoemd naar de berg waar de fabriek op uitkeek. De export groeide sterk toen het bedrijf ging samenwerken met Kaman Music Corporation in de Verenigde Staten.

Rond die periode werden concertzalen steeds groter, waardoor professionele gitaristen problemen kregen met het versterken van hun akoestische instrumenten via de PA-systemen op de de grotere podia. Ze begonnen met het monteren van een microfoon op de gitaar en gingen later experimenteren met magnetische pickups en contact pickups, maar de geluidskwaliteit liet te wensen over.

Takamine begon aan het eind van de jaren ’70 met het op grote schaal ontwikkelen van akoestisch-elektrische gitaren. Voor dit project mochten de ingenieurs van Takamine zelfstandig hun ideale gitaarklank ontwikkelen zonder vast te zitten aan de traditionele regels van gitaarbouwen.

In deze spannende periode van de vroege ontwikkeling van akoestisch-elektrische gitaren heeft Takamine enkele belangrijke componenten uitgevonden, waaronder de Palathetische pickup. Met de introductie van dit unieke en innovatieve onderdeel, waarbij transducers in de brug zijn geintegreerd om feedback te minimaliseren, heeft Takamine succesvol de industrie-standaard gezet voor de akoestisch-elektrische gitaren van vandaag. De eerste commerciële akoestisch-elektrische gitaarmodellen van Takamine met de Palathetische pickup verschenen in 1978 op de markt.

In April 1979 lanceerde Takamine de eerste akoestisch-elektrische gitaren in overzeese markten. Het duurde niet lang voordat bekende Amerikaanse muzikanten, waaronder Ry Coodar, Bruce Springsteen en Jackson Browne op het podium verschenen met hun eigen Takamine gitaar. Glenn Frey van de Eagles gebruikte een 12-snarige Takamine voor de legendarische intro van "Hotel California". De naam Takamine was vanaf dat moment niet meer weg te denken uit de muziekwereld.

Nu en in de toekomst

Zonder twijfel dankt Takamine haar sterke reputatie aan de akoestische-elektrische gitaren. Echter als de akoestische gitaren van Takamine “unplugged” niet goed presteren, dan zouden deze met versterking ook nooit overeind blijven. De basis van Takamine instrumenten ligt dan ook in het bouwen van uitmuntende akoestische gitaren. Bij Takamine begrijpen ze goed dat er nu eenmaal geen “shortcut” bestaat naar perfectie. Het streven naar een authentiek en natuurlijk akoestisch geluid – dat is nu en in de toekomst de uitdaging.

Think Acoustic. Live Electric. Play Takamine.

Bekijk hier ons aanbod Takamine gitaren of bekijk hier de foto's van de rondleiding door de fabriek!