Roland is één van de populairste merken als het gaat om de beste digitale piano's en vleugels. Achter de prachtige instrumenten van de Japanse firma zit een duidelijke filosofie. Lees verder en ontdek de wereld van de digitale piano volgens Roland...

Met de Koningin Elisabethwedstrijd nog vers in het geheugen galmen de concerto’s en sonates nog een beetje na. Niets is immers zo strelend voor het oor als de warme en doordringende klank van een subtiel bespeelde concertvleugel. Je moet haast van steen zijn om niet in vervoering te geraken door die combinatie van virtuositeit en klankmagie. De piano is dan ook niet voor niets het populairste instrument in de muziekscholen.

Waaraan dankt de piano die populariteit? Misschien omdat het zulk een alomvattend instrument is. Het nootbereik van de piano bestrijkt zowat het hele spectrum van een klassiek orkest, van de diepe contrabassen tot de hoge tonen van de piccolo. De piano is eigenlijk een orkest op zich, hoor je wel eens zeggen. Het is bovendien ook een echt gezinsinstrument en neemt vaak een prominente plaats in in de huiskamer.

Maar wat doe je als je dolgraag muziek speelt, maar je hebt niet de nodige ruimte om zulk een groot instrument onder te brengen of je hebt buren die jouw liefde voor muziek helemaal niet delen? Bij een akoestische piano is het geluidsniveau niet zo gemakkelijk onder controle te houden, zeker niet als je met een zekere mate van expressie en dynamiek speelt. Op dat vlak kan een digitale piano de ideale oplossing bieden.

De digitale piano is een erg interessante ontwikkeling in de geschiedenis van de moderne muziekinstrumenten. Zulk een unieke balans van akoestische, mechanische en elektronische technologie vinden we bij geen enkel ander instrument terug. Dit komt grotendeels doordat enkele van de meest aantrekkelijke eigenschappen van de akoestische piano nog steeds aanwezig zijn – en nog meer dan dat. De technologische kant van de zaak biedt immers enorme voordelen bij het studeren, spelen, componeren en lesgeven. Denk maar aan een ingebouwde metronoom, automatische begeleiding, opnemen en weergeven van je muziekstukken, aansluitingen voor microfoon en hoofdtelefoon en rechtstreekse verbinding met een computer.

Als toonaangevende producent van alle soorten elektronische muziekinstrumenten, en als maker van de allereerste digitale piano – of beter gezegd: de eerste digitale piano die alom door ernstige pianisten bespeeld werd – blijft Roland het voortouw nemen wat betreft research, ontwerp, ontwikkeling en de bouw van digitale piano’s. Voor alle duidelijkheid: Bij Roland begrijpen we maar al te goed dat de klank van een kwalitatieve vleugel bijna niet te evenaren, laat staan te overtreffen, valt. Het is dus allerminst de bedoeling van Roland om de akoestische piano van haar plaats te verdringen. Wel om instrumenten te bouwen die een aanvulling vormen op de akoestische piano en die kunnen voorzien in bepaalde muzikale behoeften die buiten de mogelijkheden van de akoestische piano liggen.

Roland staat al sinds 3 decennia bekend als de belangrijkste vernieuwer op het vlak van elektronische technologie in muziekinstrumenten. Deze technologie moet de muzikant toelaten om een diepere expressie in zijn muziek te leggen. In de Roland-filosofie – en vooral bij de digitale piano’s – ligt de topprioriteit steeds bij het creëren van muziekinstrumenten die de capaciteit hebben om de volledige diepte van de muzikale (en emotionele) expressie getrouw weer te geven. Langzaam maar zeker nadert Roland zijn doel in zijn zoektocht naar de perfecte digitale piano.

De nieuwste digitale piano’s van Roland beschikken uiteraard ook over de nieuwste technologie. Het Progressive Hammer Action Keyboard is een klaviermechanisme met gewichtjes en hamertjes, net als bij een akoestische piano. De vooruitgang van de elektronische muzikale technologie uit zich verder ook in een geavanceerde klankopwekking, verwerking van de golfvormen en andere digitale signalen. Al deze factoren dragen bij tot een hogere standaard in het geluid en de klankkleur van de piano. De klankbron van Roland digitale piano’s maakt gebruik van golfvormen van piano’s en andere muziekinstrumenten met grote expressieve kwaliteiten.

Men vertrekt van een loepzuivere pianotoon. Deze wordt gesampled en bewerkt tot een optimale digitale klank. De digitale golfvormen, die verkregen worden door het samplen, worden vervolgens gecombineerd met de allernieuwste synthesetechnologie. Dit stelt Roland in staat om de vele klankvariaties van een akoestische piano nauwkeurig te reproduceren. Hierdoor krijgt de pianist een uiterst precieze controle over subtiele expressieve nuances, zodat de vertrouwde speeltechnieken met veel gevoel kunnen worden aangewend. Meer nog, in de nieuwste KR- en HP-serie bieden de pianoklanken een nog groter dynamisch bereik zodat de gebruikte speeltechniek nog beter rendeert. De klankkwaliteit bij de “moeilijkere” speeltechnieken zoals pp, p of mp is aanzienlijk verbeterd ten opzichte van de digitale piano’s van de vorige generatie.

Door het originele geluid (van de akoestische piano) op te nemen – te samplen - met verschillende microfoonposities, wordt niet alleen de pianoklank opgenomen, maar ook de eigenschappen van de ruimte in de onmiddellijke omgeving van het instrument. Dit resulteert in een nauwkeurig uitgebalanceerde – en dus veel beter klinkende – stereoklank met een natuurlijke ruimtelijke dimensie. Verder is niet alleen de kwaliteit van de individuele noten van belang, maar er wordt ook veel aandacht besteed aan hoe twee of meer tonen zich gedragen wanneer ze samen gespeeld worden. Akkoorden en unisone octaven moeten “muzikaal” klinken, eerder dan “mathematisch”. Dat geldt ook voor een digitale piano.

Je zou er misschien verbaasd van staan dat een bedrijf zoals Roland aanzienlijk wat tijd en middelen investeert in houtbewerking en in design- en productietechnieken met hout. Er wordt immers voortdurend gezocht naar manieren en technieken om een elegantere en muzikalere behuizing voor de digitale piano te vervaardigen. De reden hiervoor ligt in het feit dat de klankkast net zo belangrijk is als het klavier of de klankbron. Door de manier waarop de klankkast trilt en resoneert, draagt ze bij tot de vorming en de projectie van het geluid naar de pianist en het publiek toe. De ontwerpers en bouwers van de klankkasten voor Roland piano’s stellen zich steeds als doel: een betere geluidskwaliteit en een grotere esthetische aantrekkingskracht. De meeste bouwers van digitale piano’s vertrekken vanuit een meer audiogericht perspectief bij het ontwerpen van de klankkast. Ze focussen daarbij op de luidsprekers en luidsprekerconfi guraties en mikken op een vlakke frequentiecurve. De digitale piano’s van Roland zijn uitgerust met elektronische circuits die in staat zijn om de trilling en de inherente resonantie van het hele instrument natuurgetrouw te reproduceren, net als bij akoestische piano’s, gitaren en andere akoestische instrumenten.

Download de nieuwe Roland Pianocatalogus!