Tegen 1952 was Les Paul niet alleen de populairste gitaarspeler in Amerika, maar was hij ook een belangrijke vernieuwer in gitaar- en elektronicaontwerpen. Hij had met elektrische gitaren geëxperimenteerd zolang er elektrische gitaren waren geweest. Hij had eens een gitaarsnaar op een spoorwegband gezet om zijn geloof te bevestigen dat een solidbody gitaar de klankduur zou maximaliseren. Hij had een mini-spoorweg en een stuk van pijnboomhout gecombineerd tot een elektrische gitaar, welke hij ‘The Log’ noemde. Les Paul had Gibson in de jaren '40 met zijn ideeën voor een solidbody elektrische gitaar benaderd, maar Gibson was op dat moment vooral populair dankzij haar archtop elektrische gitaren. Voorts was Gibson altijd zeer conservatief geweest als het ging om samenwerken met artiesten. In 50 jaar, hadden slechts twee spelers hun namen op modellen van Gibson gekregen: Nick Lucas, een vroege gitaarster en een crooner van wie ‘Tip Toe Through the Tulips’ de grootste hit van 1929 was,…